「犬が目をしょぼしょぼさせている」
「前足でしきりに目をこすっている」
「点眼治療を続けているのに、黒目の傷がなかなか治らない」
愛犬にこのような様子が見られる場合、それは「角膜潰瘍（かいよう）」という目の病気が関係しているかもしれません。
特にパグやフレンチ・ブルドッグなどの短頭種に多い病気ですが、目の傷は放置すると急激に悪化し、最悪の場合は失明につながるリスクもあります。「少し気にしているだけ」と思っても、早めに受診することが大切です。
今回は、犬の角膜潰瘍のサインや原因、一般的な治療法から、治りにくい場合の再生医療について解説します。
■目次
1.まず確認｜すぐ受診したい目のサイン
2.角膜潰瘍とは？
3.なぜ短頭種に多いの？
4.角膜潰瘍が起こる原因
5.動物病院での診断と一般的な治療
6.難治例への新たな選択肢｜再生医療（PRP点眼＋ADSCの投与）
7.まとめ
角膜潰瘍は、強い痛みを伴うことがあります。言葉で痛みを伝えられない犬は、目の開け方や行動で不調を訴えます。
次のような様子が一つでも見られる場合は、痛みを我慢している可能性が高いため、早めに動物病院を受診してください。
・目を開けづらそうにしている（目を細める、しょぼしょぼさせる）
・前足で目をこする
・顔を床や家具にこすりつける
・黒目が白っぽく濁っている
・黒目の表面がへこんで見える
・黄色〜緑色の目やにが増えた
・白目の充血が強い
・まぶたが腫れている
・出血がある
特に、目を開けられない、黒目が急に白く濁った、表面がえぐれたように見える場合は緊急性が高い状態です。
目の傷は、見た目だけでその深さを判断することはできません。一見すると小さな傷に見えても、専用の検査をすると深刻な深さに達していることもあります。愛犬の目を守るためにも、まずは獣医師に状態を確認してもらいましょう。
角膜潰瘍とは、黒目の表面にある角膜に傷ができた状態のことです。
角膜は透明な膜で、目を守る大切な役割をしています。この部分に傷がつくと、痛みや涙、充血、目やになどの症状が現れます。
傷が表面だけの浅い段階であれば、適切な治療によって比較的早く治ることが多いです。
一方で、傷が角膜の深い層まで達すると治りにくくなります。さらに、細菌感染や強い炎症が加わると、角膜が溶けるように薄くなる「角膜融解（ようかい）」が起こることがあります。
そのまま進行すると、角膜に穴が開く角膜穿孔（せんこう）を起こし、視力の低下や失明につながる恐れもあるため、早めの治療が大切です。
パグやフレンチ・ブルドッグ、シーズー、ペキニーズなどの短頭種に角膜潰瘍が多いのは、目のつくりが大きく関係しています。
短頭種は生まれつき目が大きく前に出ているため、どうしても目の表面が乾きやすく、外からの刺激（草むらに顔を突っ込む、自分の爪が当たるなど）を受けやすい傾向にあります。
さらに、まぶたをしっかり閉じられず角膜が十分に保護されなかったり、まつげや被毛が角膜に触れて刺激を与えたりすることで、傷ができやすく、治りにくくなることもあります。
このように、短頭種の大きくて愛らしい目は、同時に傷つきやすいという特徴も持っています。
そのため、目の充血や涙が増えていないか、目をしょぼしょぼさせていないか、前足で目を気にしていないかなど、普段から目の様子をよく観察してあげることが大切です。
角膜潰瘍を引き起こすきっかけは、日常のさまざまなシーンに潜んでいます。
◼︎ 外からの物理的な刺激
自分の爪で目を引っかいてしまったり、散歩中に草や砂が当たったり、おもちゃがぶつかったりすることで角膜に傷がつくことがあります。また、シャンプー剤などが目に入って刺激となり、角膜を傷つけることもあります。
◼︎ 目の乾燥（ドライアイ）
涙の量や質が不足する「乾燥性角膜炎（ドライアイ）」があると、目の表面が乾燥しやすくなります。その結果、わずかな刺激でも角膜に傷がつきやすくなります。
乾燥性角膜炎についてより詳しく知りたい方はこちらもご覧ください
◼︎ まぶたやまつげの異常
まぶたが内側に巻き込まれる「眼瞼内反（がんけんないはん）」や、変な方向に向かって生える「逆さまつげ」があると、いくら点眼で傷を治しても、まつげが常に角膜を刺激し続けるため、何度も傷を繰り返す原因になります。
角膜潰瘍がなかなか治らないときや再発を繰り返すときは、単に「傷を治す点眼をする」だけでなく、「なぜこの傷ができたのか」「背景に隠れた原因が残っていないか」を突き止めて対処することが重要です。
動物病院では、まず「角膜のどこに、どれくらいの深さの傷があるか」を確認します。
よく行う検査に、フルオレセイン染色があります。特殊な蛍光の染色液を点眼し、傷がある部分だけを緑色に染め出す検査です。これにより、肉眼では見えにくい小さな傷の範囲や深さを確認することができます。
必要に応じて、涙の量、目の表面の状態、眼圧、感染の有無なども確認します。
治療は、傷の深さや原因によって変わります。感染予防や角膜保護を目的とした点眼を行います。目をこすらないように、エリザベスカラーを使うことも大切です。
もし乾燥性角膜炎（ドライアイ）やまぶた・まつげの異常が原因であれば、その根本原因に対する治療（涙を増やす点眼や、逆さまつげの処置など）も同時に行います。
傷が非常に深く、今にも角膜に穴が開きそうな深刻なケースでは、外科的な手術を検討することもあります。
へきなん動物病院では、一般的な治療や原因への対処を行っても改善がみられない難治性の角膜上皮障害に対して、再生医療を治療の選択肢の一つとしてご提案する場合があります。
※再生医療は、すべての角膜潰瘍に対して行う治療ではありません。診察や検査を行い、適応があると判断した場合に検討します。
当院では、状態に応じてPRP点眼や脂肪由来MSC（ADSC）の投与などを検討することがあります。
PRP（多血小板血漿）は、犬自身の血液から血小板を濃縮して作製する点眼薬です。
血小板には組織の修復に関わる成長因子が豊富に含まれており、傷ついた角膜の修復を局所的にサポートすることが期待されています。
〈脂肪由来MSCの投与（全身からのアプローチ）〉
間葉系幹細胞（MSC）には炎症を調整し、傷ついた組織の修復を助ける働きが期待されており、全身から回復をサポートすることを目的としています。
間葉系幹細胞（MSC）療法についてより詳しく知りたい方はこちらもご覧ください
通常の点眼治療だけでは改善がみられなかった難治性の角膜上皮障害に対し、PRP点眼と脂肪由来MSC（ADSC）の静脈内投与を併用した結果、角膜上皮の改善が確認された事例が報告されています。
これは、難治性の角膜上皮障害に対する再生医療の可能性を示す一例です。
一方で、再生医療はすべての症例で同じ効果が得られるわけではありません。傷の深さや原因、基礎疾患などによって適応や反応は異なるため、診察・検査の結果をもとに、ご家族と十分に相談しながら治療方針を決定します。
「目薬を何種類も試しているのに良くならない」「何か月も症状が改善せず悩んでいる」といった場合には、再生医療も治療の選択肢の一つとなる可能性があります。
当院でも、診察や検査を行ったうえで適応を慎重に判断し、再生医療をご提案できる場合があります。愛犬の目の傷がなかなか治らずお困りの際は、お気軽にご相談ください。
犬の角膜潰瘍は、黒目の表面に傷ができる病気です。浅い傷であれば点眼で改善することもありますが、傷が深かったり、ドライアイやまぶたの異常などの「原因」が残っていたりすると、難治化して長引いてしまいます。
当院では、一般的な点眼治療や原因への対応を行ったうえで、従来の治療でどうしても治らない頑固な角膜上皮障害に対して「PRP点眼」＋「間葉系幹細胞療法」という再生医療の選択肢もご用意しています。
目の傷がなかなか治らない、点眼を続けても改善が乏しいと感じる場合は、自己判断で様子を見ず、一度ご相談ください。
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再生療法（免疫療法）
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